火星の大地を切り裂く巨大な傷跡を、ESAの探査機マーズ・エクスプレスが撮影

2024/07/19

　火星の地表を軌道から眺めると、ネコ科の爪にでも引っ掻かれたかのような長さ600kmに及ぶ巨大な傷跡がはっきりと確認できる。

　こちらは欧州宇宙機関（ESA）の火星探査機「マーズ・エクスプレス」がとらえた最新、かつ最高の「アガニッペ地溝帯」の画像だ。

　シマウマのような縞模様をともなう深く長いこの渓谷は、大昔の激しい火山活動により地殻変動が起き、地表が裂けたことで誕生したと考えられている。

　それはかつて火星でどのような地質学的な活動が起きていたのかを今に伝える貴重な手がかりとなる。