土星衛星タイタンの湖や海は波の活動により侵食されていた

2024/06/22

　土星最大の衛星「タイタン」は、地球以外で唯一、地表に”液体”が安定して存在することが確認されている天体だ。このほど、そこにある湖に波が立っていることが確認されたそうだ。

　液体といっても水ではなく、メタンだ。それでもそれが作り出す”水たまり”は立派なもので、最大の湖「クラーケン海」は、地球最大の湖「カスピ海」よりも大きい。

　マサチューセッツ工科大学などの研究チームは、そうしたタイタンの湖の湖岸の形状のシミュレーションから、それが波の侵食によって形作られたものであることを突き止めた。

　こうした波の存在は、タイタンの気候や湖の形状の進化などを知る手がかりになるという。