ウミヤツメと人間の意外な共通点。脳の発達の仕方が良く似ていたことが判明

2024/03/08

　鋭いトゲのある舌と歯が並ぶ吸盤状の口で獲物を吸いつき組織を削り取る寄生性のウミヤツメは、見た目も生態もまさにホラーな海の怪物だ。

　5億年前に我々人類との共通祖先から枝分かれした古い動物で、脊椎動物でありながらアゴがない。

　人間とは似ても似つかない姿をしているが、意外にもアゴがある脊椎動物とウミヤツメには想像以上に共通点があることが明らかになっている。

　『Nature Communications』（2024年2月20日付）で発表された研究によると、脳の発達に関して驚くほどよく似た遺伝子の設計図を持っているという。