貝殻をもつタコ「アオイガイ」の驚くべき防衛戦略。卵を守るためにクラゲをヒッチハイク

2024/02/08

　驚くべき知能や擬態能力を持つタコは海洋生物研究者たちを魅了してやまない。様々な種が存在するが、アオイガイ（別名：カイダコ）はメスのみが貝殻を持つ興味深いタコの仲間だ。

　この貝殻で卵を保育しているのだが、さらに卵を守るために他の生物を利用する。クラゲをヒッチハイクするのだ。

　クラゲに乗ることでエネルギーを節約しながら移動し、さらにクラゲの毒で卵を守ってもらおうというのだ。アオイガイにとっては良いことづくめなのだが、クラゲの方はどうなんだろう？

　とはいえ、アオイガイとクラゲの合体は別のクリーチャーが誕生したかのような神秘性を感じさせる。