恐竜が出現する前、5億年前のクラゲの化石を発見。地球最古のクラゲの可能性

2023/08/05

　カナダのカナダのロッキー山脈には、カンブリア紀の海棲動物の化石がたくさん埋まった、5億500万年以上前の地層「バージェス頁岩」があり、これまでもさまざま太古の海の生物たちが発掘されてきた。

　そして今回、驚くべき発見がもたらされた。それは、恐竜が出現するずっと前に海を泳いでいた170点以上のクラゲの化石だ。

　軟組織が化石になることはとても珍しいが、このカンブリア紀のクラゲたちは、触手のような細部まできれいに保存されていた。

　とりわけ新種である「バージェソメドゥーサ・ファスミフォルミス（Burgessomedusa phasmiformis）は、これまでに発見されたものとしては最古のクラゲの可能性が高いという。