地球温暖化が進んでいるのになぜ冬が寒くなるのか？極渦とジェット気流が影響を及ぼしている

2023/08/01

　2023年7月、北半球は観測史上もっとも暑い7月となった。一方で季節が逆となる南半球のオーストラリア東海岸では、2023年6月21日、6月の気温としては記録的な寒さとなった。

　気候変動による地球温暖化は着実に進んでいる。夏が暑いのはわかるが、なぜ冬が極端に寒くなるのだろう？

　たとえば、2021年から22年にかけての冬は、4年ぶりの寒冬で、日本各地が厳しい寒さや大雪に見舞われた。海外でも同様で、22年から23年の冬、アメリカやカナダは記録的な寒波に襲われ、何もかもがカチコチに凍りついた。

　夏と冬の気温を極端にさせているのは、南極・北極上空にできる、大規模な気流の渦「極渦」とそれを取り巻くジェット気流が関係しているという。ここではそれについて説明していこう。