最初は10匹…なぜ？札幌の一軒家で泣き叫ぶ２３８匹の猫　床に散らばる大量の骨や皮、目を刺す悪臭

何の変哲のない一軒家。ここに５０代の夫婦と息子が大家から借り受け住み始めたのは２０１８年末から。家賃を滞納したため大家が訪れたところ、２３８匹もの猫を発見した。１階と２階にそれぞれ半数ずつ。特に２階の衛生環境が悪く、猫の皮や骨が散乱していた。大家は、明け渡しを求め札幌簡裁に提訴し、夫婦らは２０年の３月末に退去した。

大家側からの相談を受けた同市動物管理センターや動物愛護団体のスタッフらがその後、屋内に立ち入り、猫を順次保護していった。

共同通信の電話取材に応じた飼い主の男性によると、一軒家に妻と息子と引っ越した２０１８年末当時、猫は１０匹程度だったという。その後、１００匹程度に増えたが、ペットとしてそれぞれに名前をつけ、愛情をもって接していたと説明する。建築関係の会社を経営しており、月に約７０万円の収入があったといい、「毎月４０万円程度は餌代などに費やしていた。猫のために一生懸命働いていた」と話す。