青空にスマイル！余命わずかな航空ファンのために、飛行機が空に描いたサプライズ
ほら見て！空に何か描いてるよ。ある晴れた冬の日、末期がんの男性がホスピスのスタッフに誘われ、家族と一緒に外に出て、うながされるまま空を見上げた。するとそこには、大きなスマイルを描く飛行機が！
余命わずかとなり、イギリスのホスピスで過ごすレイ・スタントンさん（66歳）に贈られた特別な航空ショーの映像が、心震える瞬間として話題になっている。
このサプライズは、飛行機と航空ショーが大好きなレイさんを元気づけたかった家族が、パイロットのリッチさんに頼んだもの。そのかいあってレイさんは久々に笑ってくれたそうだ。
末期がんの男性が見上げた空に飛行機からサプライズ
2024年1月26日、末期がんと診断され、イングランドの都市ウスターにあるセントリチャーズホスピスで療養中の元輸送技術者レイ・スタントンさん（66歳）が、医療スタッフに外に出ましょうと誘われた。
家族にも付き添われ、ベッドに横たわったまま外に出たレイさんは「空を見て！」とうながされた。いわれるまま見上げると、澄み切った青空に何やら白いものが。
なんと飛行機が、アクロバット飛行で大きな笑顔を描いていたのだ。
思いがけない光景に驚いたレイさんの顔は、いつしか笑顔になっていた。
航空ファンのレイさんに家族が贈った空のスマイル
このサプライズを思いついたのはレイさんの家族だ。パイロットのリッチ・グッドウィンさんに依頼して、ホスピスから良く見える上空に笑顔を描いてもらったんだそう。
アクロバット飛行を専門にするリッチさんは、巧みな飛行でその依頼をきちんと果たし、レイさんがじっくり眺めて楽しめるよう、巨大なスマイルを描いた。
レイさんの妻のアンジェラさんによると、レイさんは昔から飛行機が大好きで、元気だったころはよく、アンジェラさんと息子や娘を航空ショーに連れ出しては、家族みんなでアクロバット飛行を楽しんだそう。
けれど、がんになってからは空を見上げることもなく、笑うことも減ってしまっていたという。
ホスピスのおかげで実現
子供たちを航空ショーや博物館にも連れて行っていたレイさん。そのときのことはアンジェラさんにとっても大切な思い出になっている。
夫はいつもたくさんの知識を私たちに教えてくれていました （アンジェラさん）
なお今回のサプライズは、医療スタッフらのおかげで実現したものだ。
この企画のことは、セントリチャーズ ホスピスの最高経営責任者マイク・ウィルカーソンさんも了承済みで、みんなと一緒に空を眺めていたそう。
このサプライズは空を見上げたすべての人にとって特別な瞬間になりました。これを実現する手助けができたことを光栄に思います
レイと彼の家族、そして空の笑顔を目撃したすべての人に貴重な思い出を作ってくれたリッチに心から感謝します （ウィルカーソンさん）
「とても素敵なアイデア」夫の笑顔に妻も感謝
この日、空に浮かんだ笑顔の様子は、ホスピスのインスタグラムやXにも投稿され、現地メディアでも話題に。澄んだ空にくっきり浮かんだスマイルは見てるだけで心も浄化されそう。
実際に見かけた人からはこんなコメントも寄せられた。
ちょうど2年半前、私の父はホスピスで亡くなりました。さっきブリストル（イングランドの都市）に行く途中で、空に浮かんだ笑顔を見かけましたが、実は今日、父の誕生日だったんです。
いつも父がそばにいるような気がして、つい笑顔になりました。空に笑顔を描くなんてとても素敵なアイデアですね （ミスヘラール さん）
夫を楽しませたいと考えていたアンジェラさんも子どもたちも、彼の笑顔が見れたことを喜び、みごと笑顔を描いてくれたリッチさんとホスピタルの思いやりにこう感謝しているそうだよ。
空に浮かぶ大きな笑顔、そして夫のレイの笑顔が見られて本当にうれしかった。もう長いこと彼が笑うところを見ていなかったから。このホスピタルのケアは素晴らしいです
References: Dying Aviator Gets Final Tribute With Smiley Face Drawn in Sky Over Hospice / Smile in the sky drawn for hospice patient
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Source: カラパイア