巨大海洋生物の遺伝的秘密が明らかに。大きいクジラと小さいクジラがいる理由

2024/02/14

　クジラ類（クジラ目）に属する海洋生物の体の大きさはバラエティに富んでいる。世界最大のクジラが体長体長30mにもなる一方で、ハンドウイルカはせいぜい3.5mくらいだ。

　新たな遺伝子研究で、クジラたちの体の大きさがこれほどまでに異なる理由が解明されつつある。「プロモーター領域」という遺伝子のスイッチが関係しているのだという。

　『BMC Ecology and Evolution』（2023年10月24日付）に掲載された研究は、クジラ目のサイズが違う理由を解明しただけではなく、人間のがん治療にも役立つ可能性があるという。