1550万年前の新種のネコ科動物の化石がスペインで発見される

2024/01/20

　これまでに知られていなかった、中型のネコ科動物の化石がスペイン、マドリッドの外れで発見された。

　すでに絶滅したこの新種は「マゲリフェリス（Magerifelis peignei）」と名付けられ、今から1550万年前の中新生中期を生きていたという。

　小さなイエネコから中型のチーターなどが含まれる「ネコ亜科」の仲間で、骨質の舌骨（首の前にあるU字型の骨）のおかげで、ゴロゴロと喉を鳴らせても、ライオンのようには吠えられないのが特徴だ。

　マゲリフェリスは強力な顎で、現生のネコ科動物の親戚たちに比べて、随分と大きな獲物を狙っていたと考えられるそうだ。