自然細胞よりも速く進化する人工細胞を作成。「生命は道を見つける」ことを実証

2023/07/09

　「生命は必ず道を見つける（Love will find a way）」これは映画『ジュラシック・パーク（1993年）』の中で、メスしかいないはずの公園内に孵化した恐竜のカラがあることを知り、ハモンド博士がつぶやいたセリフだ。

　『Nature』（2023年7月5日付）に掲載された研究では、そんなあり得ないはずのことが確認されている。

　インディアナ大学などの研究チームは、生きるうえで最低限度の遺伝子しか持たない細菌を人工的に作り出した。

　理論上、その人工細菌には突然変異が起こりえない。つまり進化できないということだ。それなのにたった300日で人間なら4万年分にも相当する進化を遂げていることが確認されたのだ。

　その細菌はどうにかして「道を見つけた」のだ。この事実は生命の起源など、生物のさまざまな疑問を解明するヒントになるだろうとのことだ。