土星で未新たな星が62個発見され合計145個に。太陽系で一番衛星の多い惑星に

2023/05/18

　天文学の分野でも技術の進歩により次々と新たな発見が報告されており、目が離せない状態だ。太陽系で一番衛星の多い惑星も、コロコロと入れ替わっている。

　2019年、土星で20個の衛星が発見されたことで合計83個となり、土星が衛星数トップとなった。ところがその後、木星でも続々と衛星が発見され95個となり、木星がトップとなった。

　だが2023年5月11日、土星で新たな衛星が62個発見され合計145個となったと、国際天文学者チームらが発表。土星が再びトップに返り咲いたのである。

　そんな惑星同士の衛星の数を競うデッドヒートも面白いが、今回の発見は、巨大ガス惑星を周る小さな衛星を見つける技術の有効性が実証された点でも重要なのだそうだ。